Todo material que sirve como soporte a una expresión histórica y da testimonio de la gestión administrativa de una institución pública está irremediablemente condenado al envejecimiento y, si no se interviene con oportunidad, al deterioro y a una pérdida inevitable. Esta situación ha obligado al archivo a instrumentar una estrategia de recuperación de los archivos generados por la Comisión Nacional del Agua en el Distrito Federal y en algunas Delegaciones Estatales.

Antecedentes

El AHA nació en febrero de 1994 como resultado de una exploración previa de los archivos de la Comisión Nacional del Agua en diversos lugares del país. El primer acervo que se localizó fue el de Aprovechamientos Superficiales, el cual se hallaba en el sótano de Balderas número 94, en el Centro Histórico de la Ciudad de México. Este acervo confirmó no sólo el enorme valor documental de la información que guardaban esos papeles arrumbados, sino también su importancia para promover los estudios históricos y sociales sobre los aprovechamientos hidráulicos en el país. Por consiguiente, rescatarlos y ordenarlos no sólo tenía sentido para resguardar una parte del patrimonio cultural de la nación sino también tenía un interés en términos del avance del conocimiento sobre la historia nacional. Otro elemento importante a considerar fue el hecho de que la CNA podía beneficiarse del rescate y organización de “archivos de concentración” y mejorar su labor sustantiva como organismo del gobierno federal y estar en posibilidad de dar respuesta a las solicitudes de consulta a dependencias federales, investigadores, público en general y la propia CNA sobre indemnizaciones, obras y declaratorias de aguas nacionales, entre otros asuntos. A la recuperación del acervo de Aprovechamientos Superficiales se sumaron el del Consultivo Técnico, el de la Comisión del Río Grijalva, el de la Subsecretaría de Infraestructura Hidráulica (de la extinta SARH), la Colección Fotográfica, el de Aguas Nacionales y recientemente, el de la Comisión del Papaloapan .

En lo que respecta a los acervos foráneos desde 1994 se puso en marcha un programa piloto que consistió en rescatar y empezar a organizar los acervos de cuatro estados: Morelos, Coahuila, Sonora y Tabasco. En los tres primeros, los acervos eran muy pequeños y de fechas recientes, por lo que se decidió formar grupos de trabajo a los que se les asignó un equipo de cómputo para que procedieran a catalogar estos acervos.

En el caso de Tabasco fue distinto, ya que en la gerencia prácticamente no se encontró nada. Sin embargo, en una visita al campamento de la CNA en Cárdenas, se localizó una enorme cantidad de papeles y cajas casi a la intemperie. Era el acervo de la extinta Comisión del Río Grijalva, que estaba a punto de ser incinerado. En vista de no encontrar condiciones adecuadas para su rescate y ordenación en esa entidad, se procedió a trasladarlos a la ciudad de México. Este primer acervo fue depurado en una bodega de la CNA en San Juan de Aragón y posteriormente se trasladó al AHA para su catalogación. Dicha actividad se realizó en los años de 1995 y 1996. Dicho acervo consta de 13 700 expedientes fechados de 1905 a 1990 y conserva la memoria de las obras realizadas en los estados de Tabasco, Chiapas y Campeche

Considerando estos antecedentes, y en atención a la necesidad de por lo menos conocer el estado de los acervos del organismo en todo el país, en 1997 se propuso a la CNA la realización de un inventario nacional en todo el país, labor que fue aprobada por la Dirección General del organismo e incorporada como una de la metas del convenio CIESAS-CNA en julio de 1997, el cual tenía el propósito de que a mediano plazo se pudiera rescatar, organizar y catalogar los acervos de la CNA en todo el país. Sin embargo, el compromiso de este convenio fue el de realizar un inventario nacional, el cual tuvo la finalidad de localizar los acervos de la CNA en las delegaciones estatales. Para esta actividad, y aprovechando la experiencia en la recuperación de acervos documentales del personal del AHA, se diseñó un formato de registro que incluyera el mayor número de variables que permitiera analizar el volumen y contenido del acervo, así como evaluar el estado de conservación de la documentación.

En los primeros meses de 1998, con apoyo de la CNA para que el personal del archivo pudiera desplazarse a las diferentes sedes al interior del país se visitaron 272 acervos documentales, quedando pendiente por revisar los archivos de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) en Ciudad Juárez y Reynosa, cuyos contenidos en términos de investigación histórica son de indudable valía.

Resultados

Cronología documental. La documentación que resguardaba la CNA en 1998 era de aproximadamente 3 325 258 expedientes o 28 kilómetros lineales de papel distribuidos en 272 acervos documentales y que a su vez se reparten en 30 delegaciones estatales. Estos 28 kilómetros de papel dan testimonio de la gestión de la CNA y la de las dependencias que la antecedieron de 1880 a 1996. En otras palabras, se trata de 116 años de información en torno a los usos sociales del agua en México.

Estado de conservación de los documentos . La mayor parte de la documentación que se revisó se encontró en mal estado y sobre todo en aquellas zonas donde las condiciones climáticas son adversas, como en la Península de Yucatán, donde los documentos reflejan altos índices de deterioro.

Tipología documental. El universo documental se divide en varias secciones: Aprovechamientos Superficiales, Aprovechamientos Subterráneos, Zonas Federales, Tenencia de la tierra, Comisiones de cuencas, Distritos de Riego y construcción de obras específicas, además de planos para obras de rehabilitación, estudios de conservación, estudios de factibilidad e imágenes fotográficas, entre otras.

Rescate de acervos documentales

En 1998 la Gerencia Regional de Aguas del Valle de México solicitó un diagnóstico y una propuesta para rescatar y catalogar los cerca de 40 000 planos sobre el valle de México. La propuesta se presentó al personal de la CNA, acompañada de un diagnóstico y un registro fotográfico. Este asunto fue retomado durante los meses de octubre y noviembre de 1998, desafortunadamente no se tuvo una respuesta a este proyecto.

Aguas Nacionales . En 1998 se iniciaron las conversaciones con algunas instancias de la CNA con el fin de rescatar una serie de documentos que se encontraban en una bodega del Meteorológico de Tacubaya (Distrito Federal). El proceso fue largo y sinuoso, hasta que en diciembre del 2000 la Gerencia de Usuarios aceptó la transferencia de dicho fondo. Sin embargo, las actividades de recuperación y transferencia iniciaron hasta febrero de 2002 cuando personal del archivo y becarios de servicio social retiraron aproximadamente 30 000 expedientes que se encontraban resguardados en archiveros metálicos y los cuales se depositaron en 250 cajas de archivo muerto para trasladarlos al cuarto piso del inmueble ubicado en la Calle de Balderas, Colonia Centro para fumigarlos e iniciar el proceso de limpieza .

Afortunadamente el proceso se concluyó en agosto de 2003. Una parte de ese material ha sido fumigado e incorporado al recién creado fondo de Aguas Nacionales, con lo que se iniciaría la consolidación del sexto fondo del Archivo Histórico del Agua. Asimismo, es importante señalar el lamentable nivel de deterioro en el que se encontró la documentación, es decir, encontramos documentos rotos, mutilados y contaminados con hongos, esto debido al exceso de humedad y a la mala ventilación que aseguraban una destrucción lenta, pero segura en un mediano plazo.

Comisión del Papaloapan.

En octubre de 2002, se localizó en una bodega de SAGARPA, en Ciudad Alemán, Veracruz, una parte de la memoria documental generada por la ex Comisión del Papaloapan de 1947 a 1986. El estado en que se encontró el cúmulo de documentos fue devastador. Miles de papeles se encontraban en anaqueles viejos y oxidados, otros más, se encontraban atados con lazos y apilados en el piso. El panorama era alarmante, los documentos habían permanecido casi a la intemperie y deteriorados por la humedad del trópico y por la fauna característica de la región. Con esta perspectiva pudo predecirse que de no trasladar y resguardar estos documentos corrían el riesgo de destruirse. Entre el polvo y otras partículas adheridas a los documentos, se comenzaron a realizar los primeros diagnósticos para identificar la tipología documental y la estrategia de rescate. En octubre de 2003 fueron trasladadas con el apoyo de la Gerencia Regional Golfo Centro de la Comisión del Agua en el estado de Veracruz, 832 cajas de “archivo muerto”, las cuales guardarían temporalmente los 40 mil expedientes que existen aproximadamente resguardados en el AHA, sobre la memoria institucional y social de la Comisión del Papaloapan.

Gerencia Estatal de la Comisión Nacional del Agua en San Luis Potosí

En diciembre de 2002 se visitó la Gerencia Estatal de la Comisión Nacional del Agua en la ciudad de San Luis Potosí con el objetivo de realizar una visita a las instalaciones de la Gerencia estatal y de los Distritos de riego para evaluar si en los archivos de la Comisión Nacional del Agua de la entidad se resguardaban documentos de valor histórico (de la colonia al siglo XX). Se revisó la documentación generada por la Gerencia Estatal en San Luis Potosí de 1990 al 2002 y anterior, la cual se resguarda en dos inmuebles.

La documentación correspondiente al periodo 1990-2002 se localiza en la planta baja del inmueble que actualmente ocupa la gerencia; este archivo se caracteriza por estar limpio y los expedientes en buen estado, además de que están ordenados por asunto y usuario. Sin embargo, la documentación anterior a 1990 se resguarda en uno de los almacenes de la CNA, el cual se localiza en la periferia de la zona urbana, y a diferencia de la documentación que se resguarda en el inmueble donde están las oficinas, aquí los expedientes están sucios y no se encontró inventario alguno que nos diera un panorama general de la documentación que ahí se resguarda. El recorrido por almacenes y bodegas además de la revisión de documentos, planos y fotografías nos permitió definir de manera preliminar la tipología documental del acervo que a continuación se señala. Estudios y censos de presas de México, Programas de apoyo al campo, Estudios de factibilidad, mapas regionales y estatales en varias escalas, v ideos documentales, Diarios oficiales, fotografías aéreas, planos, proyectos de obras hidráulicas y publicaciones periódicas, entre otras.

Distrito de Riego Ríoverde. No se encontró documentación que permita reconstruir parte del proceso histórico de la construcción de los canales de riego que forman parte del entorno de Ríoverde

Distrito de Riego Ebano Pujalcoy Fase I. Se revisaron documentos de los estados de San Luis Potosí y Veracruz con información de tenencia de la tierra de 1973 al 2002, y vinculados a las afectaciones por las obras de la unidad de riego Pujal-Coy Fase I de los municipios Tamuin y Ebano en San Luis Potosí, Pánuco de Veracruz y Mantes en Tamaulipas.

Distrito de Riego Pujalcoy Fase II, Ciudad Valles. Se revisaron informes de trabajo, proyectos de irrigación y fotografías del periodo 1979 a 2002. La mayor parte de la información está vinculada a usos de suelo de Asociaciones Civiles, de Socios Productores de la Huasteca de los municipios de Ebano y Tamuin del Estado de San Luis Potosí, de la Sociedad de Servicios Rurales de Ciudad Mante y Villa Morelos en el estado de Tamaulipas, entre otros.

Conclusiones

En conclusión la CNA tiene una gran cantidad de acervos de gran valor histórico, pero que al mismo tiempo son de gran importancia para su labor sustantiva, por lo que en este momento tiene un gran reto debido la necesidad de contar con los acervos ordenados y clasificados, ya que estos documentos además de ser instrumentos indispensables para el correcto desarrollo de sus actividades públicas, constituyen testimonios y recursos informativos valiosos no sólo para los estudiosos del agua en México sino para la administración en su conjunto. Así, la preservación y difusión del patrimonio histórico documental representa un compromiso y un reto para la Comisión Nacional del Agua, que al promover la investigación sobre los usos sociales del agua promueve el fortalecimiento de la memoria colectiva del país y de la identidad nacional, además de cumplir con lo señalado en la Ley Federal de Transparencia y Acceso a la Información Pública Gubernamental, que tiene como uno de sus principios el acceso a la información contenida en los expedientes y documentos que registran el ejercicio de las atribuciones de las dependencias y entidades de la Administración Pública Federal. En suma, los archivos constituyen el medio que permitirá el acceso a la información pública gubernamental y auspiciará la rendición de cuentas, de manera que es necesario establecer mecanismos de organización, clasificación y conservación de los documentos.